《甄嬛传》开篇，出现了一个不怎么讨喜的角色，她就是倚梅园的宫女——余莺儿，本是在倚梅园默默无闻的宫女，做着最低贱的活儿，被其他宫人欺负，除夕夜下大雪，宾主尽欢，只有她却被指派到园中修剪梅花，挨冷受冻。想必她的内心也是万般不情愿，但初来乍到，又身份卑微，除了受人驱使，身处底层的她也实在别无他法。

但凑巧的是，这一夜她偷听了四大爷跟甄嬛之间的对话：彼时甄嬛作为抱病在宫里静养的妃嫔，一时玩性大发，披着斗篷提着纸灯笼在倚梅园里许愿，一句“逆风如解意，容易莫摧残”吸引了四大爷的注意。但甄嬛深知宫规森严，以鞋袜湿了不便相见为由，拒绝了四大爷，而后苏培盛为了替皇帝找到这名女子，在第二天将倚梅园中所有宫女召集，出了上半句对子，问及下联时，这余莺儿转动着眼珠，不假思索的对出了下联。

皇帝以为她就是雪夜里与之相遇的女子，龙颜大悦，昔日里粗使的宫女，就这样一跃成为了皇上的嫔妃——虽然最开始只是被封为答应，但有了妙音娘子的雅号，在后宫中也是风光无限，红极一时，甚至连华妃都不得不看在皇帝的面子上蓄意拉拢。这样的人生对于余莺儿来说，真是飞上枝头变凤凰：由伺候主子的下人，成为了能够颐指气使的主子。

以至于得宠之后的余莺儿，放浪形骸而丝毫不知收敛，夜夜笙歌，惊动了寿康宫里的太后，引得太后不悦，但碍于皇帝喜欢，当母亲的也只能睁一只眼闭一只眼。

这余莺儿真是作死！本就是冒名顶替了他人，才吃到了这波红利，按理说应该小心翼翼，低调做人才是，这就好比放到现在，顶替了他人通过学历造假得到了一个不属于自己的岗位，本应该小心翼翼，但偏偏要在老板面前出尽风头与洋相，被揭穿不是迟早的事吗？

余莺儿一朝得势，就开始眼高于顶，除了讨好皇帝，将其他人通通不放在眼里：折辱皇帝身边的小夏子，让他徒手剥核桃直到血肉模糊，在路上看到沈眉庄也是出言不逊，仗着皇帝的宠爱，非要先行一步，要对方为自己让路，好在沈眉庄到底是大家出身的名门闺秀，颇识大体，也没有与她计较，只是侧身让她先过。

一个最底层的答应，却敢大言不惭的让身为贵人的沈眉庄让路，至此，余莺儿在作死的路上越跑越远。而后又跟欣贵人拌嘴，这欣贵人虽然老实，但也不是个任人欺辱的角色，于是唇枪舌剑，丝毫不让。余莺儿一看自己身沐皇恩，竟然还有人敢将自己不放在眼里，竟然将其关进了慎刑司，这下好，此事惹得满宫议论，惹怒了一向好脾气的太后，褫夺了她妙音娘子的封号，至此，皇帝也开始逐渐将她冷落，她在后宫的情形开始大不如前。

这余氏也不是个聪明的，一时没了主意慌了神，哭哭啼啼向华妃求助，在华妃的指点下，跑到四大爷殿门外唱了一夜《游园惊梦》，直将嗓子都唱哑了，这才让四大爷动了恻隐之心，于是她又恢复了往日的风光。

按理说好不容易保住了下半生的荣华，如果能安分守己，抱着华妃这棵大树，也没人能拿她怎么样。

但她却依旧死性不改，没多久又恢复了往日里的嚣张跋扈，恃宠生娇。整天研究皇帝的行踪，想着能得到更多圣眷，于是，又凑巧遇到了在御花园中的甄嬛，此时甄嬛虽然没有得到皇帝的召幸，但也有个常在的位分，而余氏见到她不仅没有行礼，反而出言不逊，言语之间，十分冒犯：“你虽然是个常在，但也就比我高出那么一点点而已，况且这后宫之中，皇上喜欢谁，谁的地位就高”，却不知，她这番龇牙咧嘴的丑恶嘴脸，被身后的皇帝逮了个正着。

于是，余莺儿彻底作死了自己，皇帝见到她小人得志的模样，心生厌恶，直接将她降为了官女子，挪去了冷宫。

但是，她却到死都没有悔改，去了冷宫以后，她对唯一的宫女打骂不休，将自己的一腔怨气倾泻在无辜的宫女花穗身上，甚至在华妃的唆使下令其向甄嬛下*：她从来不会反思自己的问题，只认为自己到了如今这般田地，全是拜甄嬛所赐。

最后在花穗的招供下，余氏这个幕后主使终于得到了她该有的惩罚，而此时的甄嬛，也终于意识到对小人的步步忍让，只会换来对方变本加厉的迫害，于是向四大爷说出了雪夜里那句诗是出自自己之口，而恍然大悟的四大爷，也对余莺儿失去了最后一丝情分，直接将其赐死。

余莺儿做梦也没想到，最后自己作践过的小夏子，竟然会亲手来了解了自己的性命，真是天道有轮回，善恶到头终有报！